我們知道，如今世界上敢玩航空航天和星際探索的國家沒有幾個，畢竟這是個光燒錢，短期內沒有什么回報的領域。其中的佼佼者就是美國的NASA，它們擁有全世界最先進，最復雜，最龐大的太空探索技術沉淀。

在NASA的眾多空間探索項目中，哈勃太空望遠鏡項目可以說是最成功的項目之一了。那么你知道在哈勃望遠鏡服役的31年里，NASA究竟在這個項目上投入了多少資金呢？今天就讓我們就一起走進哈勃和NASA的世界，探討下NASA究竟在哈勃望遠鏡上花了多少錢。

哈勃望遠鏡是人類有史以來最強大的空間望遠鏡，也是人類進入航天時代以來最偉大的天文觀測設備。它于1991年升空，到2021年已經連續(xù)運行31年之久，在此期間，它為它不僅我們拍攝了大量的宇宙深空美景，還為我們帶來了大量的天文資料?？茖W家們認為，哈勃望遠鏡憑借一己之力為人類的宇宙探索事業(yè)做出了巨大的貢獻。

哈勃望遠鏡這個項目之所以能夠如此成功，就不得不提有著“哈勃之母”稱呼的南?！じ窭姿埂ち_曼博士。羅曼博士是NASA的第一位首席天文學家，也是第一位在NASA身居高位的女性科學家。在NASA的日子里，羅曼博士曾先后負責“宇宙背景探測者”和“哈勃望遠鏡”等數(shù)個天文衛(wèi)星計劃。

為了讓哈勃項目能夠實施，從上世紀70年代開始，羅曼博士就開始為這個項目爭取科研資金。那個時候，美蘇兩國正處于太空競賽的白熱化階段，耗資巨大的阿波羅計劃才剛剛結束，美國在航天領域的消耗已經十分巨大，很多的航天項目都因為沒有資金支持而擱淺了。

在當時，一個航天項目想要通過，科研人員就必須要用較少的資金預算來忽悠國會，通過之后再迅速增大資金預算，讓國會騎虎難下。哈勃望遠鏡項目當時也用了一樣的套路，為了爭取到足夠的資金，羅曼博士帶領哈勃團隊在向國會做立項匯報時說到：每個納稅人只需要付出一張電影票的錢，就能得到15年以上令人興奮的科研成果。

這段發(fā)言加上立項材料，成功幫助羅曼博士獲取了來自國會的資金支持，結果哈勃團隊不負眾望，換來了30多年的科研探索成果。

立項之初，哈勃項目的資金預算原本只有2億美元。在當時的國會看來，只需要2億美元就能獲得一個前所未有的空間探索項目，可以說是一筆十分劃算的買賣。但是他們被科學家們忽悠了，當這個項目實施之后，國會才意識到這原來是一個無底洞。

在哈勃實際發(fā)射的前4年，也就是1986年10月份時，NASA其實就準備將哈勃望遠鏡發(fā)射升空，但是當年發(fā)生了一個悲劇，導致發(fā)射被延遲了。在那一年，挑戰(zhàn)者號航天飛機發(fā)生了爆炸，包含哈勃望遠鏡項目在內的很多太空計劃都被停滯了。

這一推遲就是4年，可是望遠鏡的零件不比別的，由于過于精細，哈勃的所有零件都必須分門別類儲存在無塵室內。這種遙遙無期的等待，使得本已經超支的總成本不斷增加。直到1990年4月24號，哈勃太空望遠鏡終于在肯尼迪航天發(fā)射中心起飛。1990年，這個特殊的年份，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機帶著哈勃，也帶著人類的夢想，終于在這一年出發(fā)了。

根據不完全統(tǒng)計，哈勃的項目資金從最開始的2億美元達到了驚人的12億美元，超出了預算的6倍。但是令人沒有想到的是，這12億美元僅僅是一個開始，哈勃的“燒錢”之路才剛剛開始。

由于哈勃是人類發(fā)射的第一個巨型光學望遠鏡，根本就沒有經驗，因此在哈勃達到數(shù)百千米的高空投入使用后，就常常出現(xiàn)問題，而幾乎每次都需要宇航員乘坐航天飛機去現(xiàn)場維修。每一次維修，都需要進行一次完整的航天發(fā)射任務，而每一次發(fā)射任務都需要花費一大筆。

在軌31年間，NASA一共對哈勃空間望遠鏡進行了5次維修任務，這五次任務被分別命名為1、2、3A、3B和4。

第一次維修發(fā)生在1993年，在這次維修任務中，宇航員們更換了哈勃望遠鏡的廣角和行星照相儀，安裝了功能更加強大的后繼者。

第二次維修任務發(fā)生在1997年，當時一共7名宇航員乘坐“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機前往，這7名宇航員共同合作，對已經工作了7年的哈勃望遠鏡進行了一次大的改造，這次改造持續(xù)了整整4天。宇航員們?yōu)楣鼡Q上了包含“紅外照相機”、“多目標分光儀”和“太空望遠鏡圖像攝譜”在內的11種高科技設備。同時還修補了哈勃身上脫落的絕緣層部分。

第三次維修任務發(fā)生在1999年，NASA在更換了哈勃的6臺陀螺儀后，還給它安裝上了一個精細導星傳感器和計算器，另外還安裝了一套電壓溫度改善工具用于防止電池過熱，還有一條絕熱的毯子。

第四次維修發(fā)生在2001年，宇航員們乘坐“哥倫比亞”號航天飛機前往哈勃所在的軌道，為其安裝了“測繪照相機”，更換了太陽能電池板和電力控制裝置。同時還激活了處于休眠狀態(tài)的“紅外照相機”和“多目標分光儀”。

第五次維修發(fā)生在2009年，宇航員們?yōu)楣惭b了兩套全新的儀器：宇宙起源光譜儀（COS）和寬視場相機3。另外還對高級巡天相機（ACS）和太空望遠鏡成像光譜儀（STIS）進行了維修。與此同時，宇航員們還將哈勃已經使用了18年的電池進行了替換，除此以外，還安裝了6個穩(wěn)定望遠鏡的全新陀螺儀和一套全新的精細制導系統(tǒng)來幫助哈勃尋找正確的方向。

5次維修任務總共使用了16名宇航員，進行了23次太空行走，每次維修的花費都高達十多億美元。截止到2009年第五次維修任務結束時，哈勃望遠鏡的總花費已經超過了96億美元。

在2009年之后，美國宣布所有航天飛機退役，這使得哈勃望遠鏡失去了維修的交通工具。但是在這11年間，為了保證哈勃正常運轉運營，NASA每年都要花費數(shù)千萬美元。毫不夸張地說，哈勃空間望遠鏡這個原本只有2億美元預算的項目到如今，總花費早就已經超過了100億美元。

100億美元真的很多，但是卻是值得的，科學家們用100億美元換來了一幅幅極致壯觀的宇宙深空真實圖景，它為我們帶來了一個全新而又真實的宇宙。因為哈勃，我們整個人類文明都對宇宙有了全新的認知。

31年了，哈勃還在繼續(xù)運轉，雖然看上去很貴，但它留給我們的財富卻是這小小的一百億美元永遠也無法媲美的。如今的哈勃望遠鏡已經垂垂老矣，即將走向退役，而在它離任后，新的繼任者也會來臨。這個繼任者也是一個頻頻被推遲的家伙，它就是比哈勃望遠鏡更加強大的“韋伯”空間望遠鏡，讓我們一起期待吧！